海を渡る祭礼

この祭りを取り仕切ってこそ青島の大人

この祭りを取り仕切るのは地域の22、23歳の若者。資金集めや準備から実施まで大人は一切口をはさみません。見事に祭りを終えて一人前の大人として認められるのです。だから彼らは必死。これは青島神社の彦火火出見命（ひこほほでみのみこと）を海にいる妻の豊玉姫命（とよたまひめのみこと）に逢わせる神事です。神輿はあちこちで暴れまくり、神幸は逆にのんびりした「浜下り唄」で進みます。“ここは青島　波紫（しわす）の中に　浮島八重畳　畳かさなるあの大岩根　神の宮居のいしずえよ”。唄を神幸の囃子にしているのは珍しいものがあります。唄には「宮出し」「本歌」「御休み所」「還御」があり、時と場所によって唄い分けられます。真夏の日南海岸に躍動する若者の姿が美しい。

【取材・文：苦田秀雄】