久喜提燈祭り「天王様」

これが関東一の提灯祭りだ

この祭りは天明3年（1783）の浅間山の噴火で産物の桑などが大被害を被り、豊穣を祈願するために始まりました。久喜に来てまず耳にするのがお囃子でした。それは他に類をみないテンポの良さ、小気味いいもの。地元ではこれを「馬鹿囃子」と「けんか囃子」と呼びます。各町の山車の屋根にはスサノオノミコトや神武天皇、日本武尊、神功皇后などが配せられています。それが昼の山車。夜、その姿は一変し、人形が取り外され、およそ500個の提灯が飾られます。山車の台座がぐるぐる回ります。12日午後7時半、久喜駅前に全ての山車が集合。そして、一行は整然と隊列を組んで市内を巡行。ときどき提灯が燃えます。男も女もみんなかっこいい。飲酒ご法度の祭り。運営は隅々まで規律が正しく爽やか。

【取材・文：苦田秀雄】