久礼八幡宮大祭　御神穀さん

夜の街を往く炎の柱

これは五穀豊穣を感謝し、新米を久礼八幡宮にささげ、その米でつくった一夜酒を奉納する神事です。祭りの最終日の深夜0時、地区の男たちが長さ6メートル、重さ1トンもの燃え盛る大松明を担いで街を練ります。それに従うのが「けんか太鼓」軍団。それは“どん、どん、どん”の3拍子で進み、他の太鼓と激しいぶつけあいをみせます。御神穀の一行が社殿に入り、大松明が駆け込みます。大松明がお祓いをうけ、いったん社殿から外に走り出て川の水汲みをし、神前に水を奉納。そこで大松明はお役御免となり、境内に投げだされるのです。人々はその燃えカスを家に持ち帰り神棚に飾り、豊漁、家内平安を祈ります。
久礼はマンガ「土佐の一本釣り」で有名な高知の港町。海の男のにおいプンプンの荒祭りです。

【取材・文：苦田秀雄】