ひょうたん祭り

“ひょうたん様のお通りじゃぁぁぁ”

のどかな初冬の里山を酔っぱらったひょうたん様が歩いています。それは地域で一番元気のよい老人が務めるきまりで、頭に被っているのは長さ80センチのひょうたん。腰にもお酒の入った大ひょうたん。さらに片足重さ8キロもある大草鞋を履いてお酒を飲みつつ、1キロほどを2時間かけて歩くのです。ひょうたん様は“五穀豊穣、健康になる酒じゃあ”と叫びながら里人に酒をどんどん注ぎます。途中、歩きながら眠ってしまいました。そして祭りの最後、大役を終えたひょうたん様はもんどりうってひっくり返ってしまったのです。お酒が攻めてくるような祭り。「酒」の「サ」は「神」を、「ケ」は「食」を意味します。酒は神様の食べものとされています。

【取材・文：苦田秀雄】