「日本の祭り」をユネスコの無形文化遺産へ登録しようというのは私の「日本の祭り・プロジェクト」に参加した時からの悲願です。それも日本の祭り一括登録です。日本の祭りは１年間でイベント的なものも含めますと、60万件を超えます。それがひとつひとつ登録していたら地球滅亡の時まで待っても終わらないでしょう。また、ひとつひとつの祭りがそれぞれ全く違うということではなく、祭りの手法も基本的には同じなのです。その中でそれぞれの祭りがその地の歴史や伝統、環境、住民の文化に対する想いの違いなどで強調するところが少々違っているのです。日本の祭りはほとんどが神道系です。まず神事を大切にしていますし、その神社の氏神を正しく祀り、正しくもてなしています。こうした日本文化のすばらしさを一括して世界遺産―無形文化遺産—に登録することこそ日本人としての自覚と誇りを覚醒させることにつながると思うのです。盆暮れには故郷に帰らない大都会へ出た若者も産まれ育ったところの祭りには戻ってきます。何故かわからないのですが、血が騒ぐのです。日本人の、生れ故郷の血がです。

今日本でユネスコの無形文化遺産に登録している数は22件です。直近では和食がなりました。そうなんです、日本の祭りと和食は同じ概念なのです。日本人が世界に誇れる日本の文化の双璧なのです。ユネスコが規定している無形文化遺産のカテゴリーには伝統芸能や伝統工芸とともに祭礼行事が主なるものとなっています。もちろんすでに単体で祭りが無形文化遺産に登録されているものも6件ほどありますが、それはそれとして、残った祭りの中で我こそはと思う祭りはいっしょになって登録しましょう。登録することで祭りに権威がつきます。今日本は世界の中で抜き出た文化遺産、すなわちブランディングできるものがありません。祭りこそ日本古来の宝、ブランドです。しかも祭りには先輩が若者にいろいろなことを教える教育の機能もあります。1日も早くユネスコの無形文化遺産登録を実現したいものです。